風薫る君 大好きな両親と家を失った幼い深咲を救ったのは、 銀の瞳を持つ美麗の双子の“きょうだい”だった。 妖が跋扈する緋ノ国に、疾風が舞う。迅雷が弾ける。 「……必ず、迎えに行ってあげるから」

風の心(いろ) 　　　　　一 　お山……お父さんが待ってなさいって言った、あの滝があるお山は……どっちなんだろう？　土砂降りの雨と、遠くにかかる霧とで、近くの建物以外なにも見えない。どっちへ向かえばいいのか、全然見当がつかない。 　帰りたい。お山に帰りたい。宙夜は、あたしのおうちは無くなってたって言ってたけど……きっとあるよね？　おうちでお父さんとお母さん、あたしのことを待っててくれてるよね？　何もなくなってたなんて、宙夜の見間違いだよね……。 　帰りたい。帰らなきゃ。お父さんとの約束を守らなきゃ。 　お父さんとお母さんの顔を思い浮かべ、あたしは髪に触れる。だけどそこに、いつも差していた櫛はなかった。 　えっ？　ど、どこで落としたの？　あたしとお父さんたちを繋ぐ、たった一つの大事な宝物なのに！ 　周囲を見回してみたけど、あのお花の櫛はどこにも落ちてなかった。 「……」 　この雨の中、広い陽ノ都で、あたしがたった一人で……小さな櫛一つ見つけるなんて絶対無理。 　大事な大事な宝物なのに……失くしちゃったんだ。もう、お父さんたちとの、ほんの僅かな思い出に浸ることもできなくなっちゃったんだ……。 　買ってもらったとき、ずっと大事にするって約束したのに、お父さん、お母さん、ごめんなさい……。 　裸足でぬかるんだ道を歩く。身につけてた着物はもうぐっしょりと濡れて、裾からは雨のしずくが滴っている。 　雨水を吸った着物と冷えた体のせいで、あたしの体はだんだん、自分でも支えきれないほど重くなってきた。疲労で歩幅も狭くなって、足が上がらなくなって、そしてあたしは、一歩も動けなくなってしまった。 　雨と夜のせいで、誰もいない町中にぽつんと一人で佇む。水路に掛かる橋の欄干のところで、あたしはぺたりと座り込んでしまった。もう動けない。動きたくない。 　このまま……死んじゃった方が楽になれるかな？　最後にもう一度、お父さんたちに会いたかったけど、それももう、無理。叶わない夢なんだよね。 　お父さん、お母さん。大好きだった。 　でもあたしに妖の力があるってことは、どっちかが妖だったんだよね？　ずっと嘘吐いてたの？　あたしはお父さんたちが大好きだったのに、お父さんたちはあたしを騙していたの？ 　項垂れて座っていると、あたしの正面に誰かが立つ。のろのろと顔を上げると、頭上に傘を掲げられた。顔に当たる雨のしずくが、傘のお陰でなくなった。雨が直接当たらないだけで、ちょっとだけ……楽になった気がする。 「……深咲ちゃん、だったよね？」 　園桜、さん？　どうしてこんなところに……？ 「夜だし雨なのに、ずっと外にいたの？　一人？　その……眞昼さんや宙夜さんは？」 　平気で話し掛けてこられるのは、あたしが化け物だって知らないから。園桜さんは優しいから、ひとりぼっちのあたしを心配して声をかけてくれたんだわ。 　答えずにいると、園桜さんは腰を屈めてあたしの顔を覗き込んできた。 「……君一人、なの？」 　園桜さんが手を差し出してくる。あたしは恐る恐るその手を掴み、その手の温かさに、緊張の糸が切れてしまって……園桜さんに抱き付いて、声をあげて泣いた。迷惑なのは分かってるけど、でも誰かに縋りたかったから。

5-3｜top｜6-2