黒渦-CLOSE- 仄暗い瓦斯燈に照らされた黒渦(CLOSE)な世界の物語 大正浪漫風混沌系サスペンス 町の商店街を抜けた先にある一軒のカフェー「時茶屋」 美麗の女主人と無口な少年、そしてはつらつとした女給の少女が今日も“特別なお客様”を出迎える 彼女らの仕事は客にカフェーの美味しい珈琲を提供する事 だがカフェーの仕事とは別に、黒く渦を巻く別の顔があった――

二 　酷く寝苦しい。もうすっかり暦は秋だというのに、今年の残暑はかなり厳しい。そのせいか、室内は少々蒸し暑く、美帆は何度も寝返りを打っていた。 「あっつ……やっぱりちょっとだけ窓、開けよう」 　ギィと軋む寝台から降り、欠伸をしながら窓の鍵を開けようとし、美帆はふと手を止めた。 「ん？　あれ？　あれ？」 　つい最近、これと同じような体験をしたような気がする。既視感、というべきか。そしてその不確かな記憶を覆い隠すように、“虚”が、“無”が、大きな風呂敷のように美帆の記憶を包み込んで隠そうとしてくる。 　ただぼんやりと覚えているのは、“恐ろしかった”という事だけ。しかし何に対して恐ろしかったのか、はたして本当に恐ろしかったのか、それすら曖昧だった。 　何も、思い出せない。いや、思い出す要素となる“経験”すら、存在しなかったのか。それすらも、分からない。漠然と心に引っかかる“何か”があるだけ。“夢”だったのだろうか。 「あれ？　あたし、確かお店にいて……それから……何も、なかったよね？　普通に女給さんのお仕事して、それから、ええと？」 　霞がかった幻のような曖昧な記憶。思い出そうとしても、何も思い出せない。 　考えても考えても何も進展しない漠然とした記憶など、だんだんと思い出す事自体が馬鹿らしく、面倒くさくなってきた。 　そして美帆は思い出す事をやめた。 「うん。きっと悪い夢でも見ちゃったのね。悪い夢なんか、忘れちゃっていいや。明日も早いんだし、さっさと寝よう。あたしから元気を取ったら、何にもなくなっちゃうもん。明日も笑顔でがんばろうっと」 　室内は少々暑かったが、窓を開けるのをやめ、美帆は寝巻きの襟を少し広げて涼を取る。そのまま寝台に潜り込み、すやすやと眠り込んでしまった。 　彼女の部屋の前で、足を止める。そしてそっと目を細めた。瞬きの際の、ありもしない瞼の風音も聞こえぬように、そうっと。ゆっくりと。 　微笑んだ訳ではない。訝しんだ訳ではない。ただ目を細めて彼女の部屋の扉を“見た”だけだ。 「美帆はまだ……“ヨゴレ”なくていいよ」 　誰にともなく呟き、彼女の部屋を通り過ぎた。

4-1｜top｜4-3